Джек Лондон

Джек Лондон (Jack London, 1876-191) — известный североамериканский писатель. Родился в семье обедневшего фермера. В молодости у писателя были годы полные лишений и приключений.Школьником он разносит газеты, затем работает на консервной фабрике. Тяжелый труд вынуждает его бросить фабрику, он становится “устричным пиратом”. Ловкость и отвага Лондона побуждают правительственных чиновников завербовать его. Однако, должность полицейского агента Лондону не по душе, и в 1893 он уезжает матросом в Японию. По возвращении работает на джутовой фабрике, электростанции и т. д. К этому времени относятся первые литературные опыты Лондона: он пишет мелкие очерки и рассказы. За один из них получил премию от одного еженедельника.

В 1894 уходит странствовать с армией безработных (“Армия Келли”), а с ее распадом становится бродягой, скитается по Соединенным штатам, отбывает наказание в тюрьме. Тюрьма, судебный процесс, который против него был возбужден, годы бродяжничества и марксистская литература обнажили перед Лондоном классовую сущность капиталистического строя.

Лондон становится приверженцем социализма, начинает учиться, но положение его семьи ухудшается, и он вынужден работать в прачечной. В 1897 уезжает на золотые прииски на далекий Клондайк; здесь он пишет серию рассказов о дальнем севере, которые сразу выдвигают Лондона в ряды известных писателей. Он становится писателем-профессионалом.

В 1902 году Лондон в Англии, как корреспондент знакомится с жизнью низов Лондона; в этой поездке он собрал материал для книги “Люди бездны” (People of the Abyss). По возвращении в Америку Лондон читает в разных городах лекции, преимущественно социалистически-пропагандистского характера, и организует отделы “Общестуденческого общества”.

В 1907 писатель предпринимает кругосветное путешествие. К этому времени, благодаря большим литературным гонорарам, Лондон становится состоятельным человеком.

Первая литературная работа Джека Лондона – очерк “Тайфун у берегов Японии” получил первую премию и был опубликован 12 ноября 1893. Более серьезно заниматься литературой стал в 23 года после возвращения с Аляски: первые северные рассказы были опубликованы в 1899, а уже в 1900 была издана его первая книга – сборник рассказов “Сын волка”. В 1903 молодой писатель посетил Лондон.

В 1905 Джек Лондон баллотировался на пост мэра Окленда от Социалистической партии, но избран не был. От политической деятельности отошел после 1910.

Перед смертью Лондон вышел из социалистической партии Америки из-за ее протеста против войны. Лондон был посредственным политическим деятелем. Наиболее обширная биография писателя написана его женой Чармиан Лондон (“Жизнь Джека Лондона”), которая подкрасила общественное лицо Лондона, переродившегося в буржуазного писателя.

В его короткую 40-летнюю жизнь вместились занятия сельским хозяйством на ранчо в Калифорнии; работа в качестве корреспондента во время русско-японской войны, сан-францисского землетрясения 1906 и мексиканской революции; чтение лекций в Гарвардском (Harvard University) и Йельском (Yale University) университетах; постройка парусной яхты “Снарк” (The Snark) и попытка обогнуть на ней земной шар; несколько тяжелых болезней – от цинги до тропической лихорадки – и две женитьбы.

Последние годы жизни страдал от алкоголизма. Умер Джек Лондон 22 ноября 1916 (покончил жизнь самоубийством) в Глен-Эллен, недалеко от Сан-Франциско.

Джек Лондон является автором более 200 рассказов, около 400 публицистических произведений, 20 романов, 3 пьес. Наиболее известен цикл произведений “Северная Одиссея” (An Odyssey of the North). Несмотря на популярность в мире, в дореволюционной России творчество Джека Лондона было почти не извество. После 1917 в СССР собрания сочинений Джека Лондона стали переиздавать многомиллионными тиражами, по многим книгам были сняты кино и телефильмы (“Белый клык”, “Жажда жизни”, “Мексиканец”, “Сердца трех”, “Кража”).